HỎI. Đâu là nét tương đồng và khác biệt giữa Thánh Lễ và việc cúng tế dân gian?

ĐÁP.

Ngoài cách diễn đạt chung, người ta gọi Thánh Lễ hay tế lễ dân gian là những nghi thức tôn giáo, thì nghi lễ cúng tế dân gian không thể so sánh với Thánh Lễ của Công giáo, hay nói cách khác là hoàn toàn khác biệt từ hình thức đến nội dung và giá trị.

Vì những lý do sau.

1. Đối tượng của việc dâng lễ

Công giáo: Thiên Chúa, Thượng Đế cao cả, Vua các vua, Chúa các Chúa.

Dân gian: một vĩ nhân, hoặc một vị thần nào đó.

2. Nền tảng

Công giáo: Do chính Chúa Giêsu thiết lập.

Dân gian: tự nghĩ ra

3. Lễ vật

Công giáo: Do chính Thiên Chúa ban tặng, là hy tế của Đức Giêsu Kitô.

Dân gian: Tự lựa chọn theo tiêu chuẩn riêng.

4. Mục đích

Công giáo: Ca tụng, cảm tạ và cầu xin, đặc biệt hơn nữa, hy lễ Thánh Thể đem lại sự sống cho linh hồn.

Dân gian: Xin ơn hoặc tạ ơn cho cá nhân hoặc cho một phạm vi nhỏ hẹp (gia đình/ làng xóm/ quê hương).

5. Giá trị

Công giáo: Thánh Thể là hy lễ vô giá, tất cả do Thiên Chúa ban từ lễ vật đến ơn lành mà hy lễ đem lại. Hiệu quả của Thánh Lễ là giá trị thiêng liêng và nhắm đến ơn cứu độ cho linh hồn là chính.

Dân gian: do bên chủ sự qui định mức giá của lễ vật hoặc do lòng thành của người dâng lễ. Việc cúng tế này có thể có hiệu quả mà người ta tin là thần linh hiển thánh, và hiệu quả này chủ yếu thuộc về cuộc sống hiện tại như làm ăn phát tài, cầu duyên cầu lợi...

6. Chiều kích (phạm vi)

Công giáo: Thánh Lễ là một hy lễ hiện tại hóa gồm trọn cả quá khứ và hiện tại. Đồng thời Thánh Lễ mang chiều kích phổ quát, tức là trong sự hiệp thông của toàn thể Giáo Hội.

Dân gian: việc cúng tế mang chiều kích cá nhân hoặc một nhóm nhỏ mà thôi.

Như vậy, Thánh Lễ của đạo Công giáo hoàn toàn khác biệt với nghi thức tế lễ dân gian.

M. Eugenius Nguyen OCist