Hỏi. Ăn chay kiêng thịt thế nào mới đúng tinh thần của đạo Công giáo?

Đáp.

Ăn chay kiêng thịt diễn tả sự hãm mình, giảm bớt ăn uống để kìm hãm thân xác và thông hiệp với đau khổ của Chúa, cũng như để dùng chút tiền tiết kiệm từ việc ấy mà làm việc bác ái.

Việc kiêng thịt là kiêng ăn thịt các loại động vật máu nóng trên cạn, thịt các loài hữu nhũ và gia cầm. Các loại cá và các thức ăn biển, những loài có máu lạnh (ếch, trai, sò, rùa), những loài vừa sống trên bờ vừa ở dưới nước (lưỡng cư) và những loài bò sát... không bị cấm.

Nhưng cần phân biệt giữa việc ăn để có sức khỏe và ăn để thưởng thức. Tuy những loài hải sản không bị cấm, nhưng nếu ăn thưởng thức trong những ngày giữ chay thì không nên, còn việc ăn uống bình thường để có sức học hành và lao động thì không sao. Chúng ta không ăn thưởng thức, không ăn vặt vì việc ăn uống này đem lại niềm vui và sự sảng khoái cho thân xác, và điều này không phù hợp.

Vấn đề đáng lưu ý là hình như các bạn quá chú ý đến hình thức ăn chay (ăn thế nào, ăn gì, mất chay thì sao...?) mà ít chú ý đến nội dung và ý nghĩa của việc làm này. Ăn chay luôn đi với cầu nguyện và làm việc bác ái mới trọn vẹn. Còn ăn chay chỉ vì luật thì vô ích.

M. Eugenius Nguyen OCist